60 лет назад состоялись первые зарубежные гастроли Северного хора. В июле 1959 года архангельские артисты выезжали в Польшу, а в сентябре 1959 года – в Болгарию.
Гастроли в Польше были приурочены к празднованию пятнадцатой годовщины образования Польской Народной Республики. «Концерты прошли с большим успехом, билеты были распроданы задолго до приезда коллектива в страну. Часто вместо двух концертов в городе артисты давали пять» – передавал в дни гастролей из Польши по телефону директор Северного хора И.П. Колинко.
Первые концерты в Болгарии состоялись 16 и 17 сентября 1959 года. Для этих выступлений Северный хор выучил болгарскую народную песню «Хей, Балкан ты наш родной», песню «Эхо» и болгарский народный танец. Перед поездкой для нескольких плясок были сшиты новые костюмы в мастерской Ленинградского академического театра оперы и балета. За 32 дня в Болгарии Северный хор дал 26 концертов в Софии, Враце, Габрово, Варне, Димитровграде и других городах. Жители Тулбухина (ныне Добрич) встречали архангельский коллектив еще на 15-м километре от города.
Участница гастролей в Болгарии, ветеран Северного хора Антонина Александровна Прокопьева вспоминает: «Нас везде принимали очень хорошо, встречали с хлебом-солью. Днем мы успевали посмотреть город, а вечером были концерты на открытых площадках. На все наши выступления приходило очень много зрителей».
Международная телеграмма, которую прислали участники делегации в Архангельск из Софии в эти сентябрьские дни ровно 60 лет назад, гласила: «Первый концерт Северного хора состоялся в самом большом зале Болгарии. Первые отзывы называют хор «солнце Севера». Этот милый подарок будет запомнен на всю жизнь. София восхищена!».
